Походження назви У більшості мов світу назва правової галузі, що регулює відносини, пов'язані зі скоєнням злочинів, походить від слів «злочин» (наприклад, в англомовних країнах — criminal law, від англ. crime) або «покарання» (у Німеччині — Strafrecht, від ньому.
Цілями покарання по КК РФ є відновлення соціальної справедливості, виправлення засудженого, попередження вчинення нових злочинів.
Покарання виражається у термінах, вигляді кари та ступеня її тяжкості, а відповідальність виявляється у схваленні дій суб'єкта або їх осуді. Відповідно до встановленої кримінально-правової системи, законними підставами для застосування покарання вважаються санкції норми, описаної у статті Особливої частини КК.