Емоції дозволяють нам оцінити стан людини та скласти прогноз відносин з нею. Вміння правильно розпізнавати емоції оточуючих допомагає орієнтуватися у відносинах із людьми і становить основу соціальної успішності.
Про виникнення емоцій Ще в 1950-і роки Полем Маклейном, американським нейрофізіологом, було виявлено, що емоції виникають у спеціальних структурах мозку, які він називав лімбічними структурами. Це підкіркові утворення мигдалина, перегородка мозку та інші.
Емоції більшою мірою пов'язані із задоволенням природних потреб. Почуття ж виникають у задоволенні вищих соціальних, зокрема, духовних потреб. Емоції носять ситуативний характер. Вони відбивають ставлення суб'єкта до об'єкту на даний момент.