Панкреонекроз (найнебезпечніший різновид панкреатиту: запалення настільки сильне, що вмирають клітини підшлункової залози) – це і є причина, а зупинка серця – слідство. Підшлункова залоза важить близько 80 грамів і схожа на шматочок ніжного міхурового дріжджового тіста.
Летальність після первинного діагностування хронічного панкреатиту становить до 20% протягом 10 років. Через 20 років помирає понад 50% хворих. Причинами смерті стають ускладнення, пов'язані із загостреннями панкреатиту, супутніми порушеннями травлення та інфекціями.
Одним із найбільш небезпечних ускладнень є гнійний панкреонекроз, який спричиняє незворотні пошкодження у структурі панкреатичної залози та може призвести до смерті. За відсутності адекватного лікування хронічного панкреатиту значно збільшується ймовірність розвитку раку підшлункової залози.