Розвитку ожиріння сприяють: часте переїдання; неправильне харчування (прийом їжі на ніч, надмірне споживання вуглеводів, жирів, солі, газировок, алкоголю та інших малокорисних та шкідливих продуктів харчування); малоактивний спосіб життя (наприклад, сидяча робота); спадкова схильність; хвороби нервової …
Основною причиною ожиріння і у дорослих та у дітей є переїдання. Хронічне переїдання веде до порушень у роботі центру апетиту в головному мозку, і нормальна кількість з'їденої їжі вже не може придушити належним чином почуття голоду.
ІМТ більше або дорівнює 25 – надмірна вага; ІМТ більше або дорівнює 30 – ожиріння.
У світі стає все більше і більше людей, які страждають на ожиріння — такого висновку дійшли Всесвітня організація охорони здоров'я та ще понад 700 дослідників по всьому світу.