Цироз печінки і сам собою є небезпечним захворюванням. Але при виникненні ускладнень ризик смертельного суттєво збільшується. Так, при гепаторенальному синдромі, якщо не почати лікувати його вчасно, смерть настає через 10-14 діб після цього ускладнення.
При декомпенсованому цирозі печінки, у його останній стадії, виникають грізні ускладнення: кровотечі з варикозно-розширених вен стравоходу, розвиток "гепатогенних" виразок шлунка та дванадцятипалої кишки, печінкова кома, напружений асцит, спонтанний бактеріальний перитоніт, рак печінки.
При своєчасній діагностиці та виконанні всіх лікарських рекомендацій при легкій та середній формах тяжкості цирозу печінки можна прожити до 10 років і більше (але з рядом обмежень у способі життя та харчування). У середньому, приблизно половина хворих живе близько 7 років.