Назва «арабські цифри» утворилася історично через те, що до Європи десяткова позиційна система числення потрапила через арабські країни..
Курйозно, але арабську манеру листа чисел вигадали зовсім не араби. Насправді сучасними цифрами ми зобов'язані Індії – саме тут були вигадані зручні символи для позначення чисел.
Арабські цифри (звані також індійськими або індо-арабськими) – традиційна назва набору з десяти знаків (цифр), що використовуються в більшості країн для запису чисел у десятковій позиційній системі числення: 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9.
Цифри, якими ми користуємося, були створені в Індії в 5 столітті, однак носять назву "арабські". Індійці винайшли також десяткову систему числення. Поступово, з Індії, цифри потрапили до арабів, а в 10-13 століттях до Європи.