Іванін: «Причина зимового походу зрозуміла: в іншу пору року монголів б ускладнили наші ліси, болота, річки, а ще поганіша якість доріг, які тоді були так мало зручні для походу по них військ, що і в епоху наділів більшість міжусобних воєн проводилася в зимовий час.
Взимку передбачалося, що для кінноти шляху перекрито, коням не було де взяти корм. Проте монгольські коні ще Монголії були привчені видобувати корм з-під снігу. А щодо доріг, ними монголам служили річки. Тому зимове наступ монголів виявилося цілковито несподіваним.
Згідно з записками папського легата Плано Карпіні, який побував як у столиці Золотої Орди, так і в Каракорумі, столиці Великого хана, Батий повернув війська назад тому, що до нього дійшло звістка про смерть Великого хана Угедея і він мав бути присутнім у столиці на виборах нового Великого хана.