За словами Робіна Белла з Колумбійського університету, США, основна причина того, що на Південний полюс холодніше, ніж на Північному полягає в тому, що перший знаходиться на континенті, в Антарктиді, а другий у Північному Льодовитому океані. І цей регіон називається Арктикою.
Виявляється, причина цього криється у складовій основі полюсів: у Південного полюса – це континент, вкритий льодом (Антарктида), а у Північного полюси – океан (Арктика). В результаті вода є своєрідним провідником тепла, на відміну від твердого крижаного континенту, що зберігає холод.
Відбивна здатність снігу та льоду дуже велика, особливо у глибинних континентальних районах Антарктиди, де альбедо снігового покриву сягає 85-90%. Саме тому географічні полюси Землі одночасно є і постійними глобальними полюсами холоду.