Кератиноцити запрограмовані на відмирання, цей процес відомий під назвою апоптоз, і їхній життєвий цикл від моменту мітозу і до потрапляння в роговий шар шкіри, становить від 8 до 10 днів, залежно від віку і навколишнього середовища.
Повний оборот епідермісу (“оновлення шкіри”) займає приблизно 2 місяці.
За рік організм має виробити понад 2 мільярди клітин шкіри. Ці клітини з віком оновлюються все повільніше: у новонароджених кожні 72 години, у молодих людей від 16 до 30 років – раз на 28-30 днів.
Клітини епідермісу безперервно діляться в його нижніх шарах, ростуть і поступово просуваються до зовнішніх шарів, де вони відмирають. Далі відмерлі клітини відлущуються, поступаючись місцем більш новим.