Місяць відбиває сонячне світлозавдяки чому нам здається, ніби вона світиться. Цікавий факт, що близько половини місячного ґрунту складається зі скляних фракцій. Завдяки цьому поверхня Місяця має високі світловідбивні властивості.
Так як Місяць не світиться сама, а лише відбиває сонячне світло, із Землі видно лише освітлена Сонцем частину місячної поверхні (у фазах Місяця, близьких до молодика, тобто на початку першої чверті і наприкінці останньої чверті, при дуже вузькому серпі можна спостерігати «попелясте світло Місяця» – слабке освітлення її променями.
Місячна поверхня підсвічують сонячні промені відбиті від земної поверхні. Поблизу молодика до Місяцю звернена майже вся, освітлювана світлом Сонця, поверхня Землі, тому підсвічування стає найінтенсивнішим.
За словами вчених, головна причина того, що люди можуть бачити Місяць, полягає в тому, що вона відображає світло Сонця і через свою близькість до Землі є другим після нашої зірки найяскравішим об'єктом у небі. Саме тому Місяць можна бачити і вночі, і іноді навіть вдень. Але Місяць не завжди видно в денний час.