Предками були невеликі комахоїдні тварини. Так що вихухоль відноситься до загону комахоїдних, а її близький родич – кріт. За свою здатність рити підземні нори і чудово плавати звірятко так і називають — «водяний кріт». У народі ж закріпилося лагідне прізвисько «хохуля».
«Вихухоль, або хохуля, – водяне звірятко, між видрою або норкою і щуром, Sorex moschatus; ніс хоботом, хвіст лускатий, сильно пахне мускусом.
Вихухоль, або російська вихухоль, або хоху́ля (лат. Desmana moschata), – вид ссавців комахоїдних загону з триби Desmanini підродини Talpinae сімейства кротових. Один із двох видів триби; другим видом є піренейська вихухоль (Galemys pyrenaicus).