Для досягнення німецького панування в Європі, як вважали нацистські лідери, була потрібна війна. Заручившись нейтралітетом Радянського Союзу (у серпні 1939 був підписаний німецько-радянський пакт про ненапад), Німеччина розв'язала Другу світову війну, напавши на Польщу 1 вересня 1939 року.
Найважливішою причиною виникнення та початки Другий світової війни було прагнення англосаксонського світу (США та Великобританії, перш за все) знищити у ході тривалого світового військового конфлікту Радянський Союз.
Відповідно до теорії про превентивний напад нацистської Німеччини на СРСР, Німеччина здійснила напад на СРСР 1941 року для того, щоб убезпечити себе від потенційної загрози з боку Радянського Союзу.
Приводом для початку Першої світової війни послужило вбивство сербськими націоналістами 15 (28) червня 1914 року у м. Сараєво (Боснія) спадкоємця австро-угорського престолу ерцгерцога Франца Фердинанда.