П'єр потрапляє в полон, його засуджують до розстрілу за те, чого він не робив. Все, що відбувається, герой бачить по-новому: існує смерть, несправедливість, дикий тваринний страх, справжня сміливість і самопожертва.
Втілити задум йому не вдається – він потрапляє в полон, де проводить 4 тижні і знайомиться із солдатом Платоном Каратаєвим, в результаті спілкування з яким осягає народне світовідчуття. Наприкінці роману П'єр пропонує Наташі Ростової; в епілозі вони одружені та мають чотирьох дітей.
Чим пояснити, що тільки в полоні П'єр зрозумів сенс життя? Відповідь: Будучи полоненим, П'єр переніс безліч страждань, бачив горе і смерть, познайомився і перейнявся світосприйняттям Платона Каратаєва.