Пароплав, на якому пливе пан, називається «Атлантида», як легендарний острів-держава, що пішов під воду. Так само «Титанік» відсилає до титанів — міфічних істот, що протиставили себе грецьким богам, що вступили з ними в бій і програли.
Назва "Атлантидадано не випадково: Атлантида – Це затонулий острів. Називаючи так корабель, письменник натякає нам про його недовговічність, про швидкоплинність насолод. Ця тема швидкоплинності життя та неминучої смерті прослизає у багатьох творах письменника.
З погляду композиції розповідь можна розділити на дві нерівні частини: подорож пана із Сан–Франциско на кораблі «Атлантида» до берегів Італії та зворотне подорож корабля «Атлантида» до берегів США з тілом пана у труні в трюмі пароплава.
Сам Бунін пише, що пароплав прямує з Нового світу до Старого. Так, звичайно, це метафора, але дуже очевидна. Мотив повернення до минулого тут спостерігається у багатьох деталях: і в назві пароплава, і в подорожі людей до стародавніх архітектурних пам'яток, і в поїздці героїв до Південної Італії.