Зображення пелікану з сяючою раною на грудях і п'ючим кров пташеням стало символом самовідданої батьківської любові, символом високої безкорисливості та самопожертви. Згодом пелікан став символом донорських організацій.
Чому ж саме пелікан був обраний традиційним символом професії – вчитель? Здавна цей птах був символом милосердя, самопожертви та батьківського кохання. Людям завжди було властиво наділяти тварин особливими містичними здібностями.
Розмах крил пелікану – близько трьох метрів вони здатні піднімати цих птахів у повітря на висоту до 3 кілометрів. Високо, звичайно, хоча орли літають утричі вище (див. цікаві факти про орлів). Пелікани можуть полювати групами, голосно ляскаючи крилами і виганяючи рибу на мілководді.