У грудні 1929 р. Сталін висунув гасло: «П'ятирічку – о четвертій року!». Ставилося завдання щорічно подвоювати капіталовкладення, випускати вдвічі більше, ніж планувалося кольорових та чорних металів, автомобілів, сільськогосподарських машин, чавуну та ін.
За першу п'ятирічку (1928-1932) було заплановано побудувати 360 тисяч км нових шосейних доріг та відремонтувати 1.3 млн км грунтових, проте виконати цей план не вдалося через брак ресурсів: не вистачало не лише грошей та техніки, а й кваліфікованих спеціалістів-дорожників.
Перший п'ятирічний план (1928-1932) був розроблений на основі Директив П'ятнадцятого з'їзду ВКП(б), як продовження та розвиток ідей довгострокового плану ГОЕЛРО. Головне завдання 1-й п'ятирічки полягала у побудові фундаменту соціалістичної економіки та зміцненні обороноздатності країни.