Їх підтримує повітря. Силі гравітації, що тягне птицю вниз, протидіє підйомна сила. Вона виникає, коли вітер ударяє у крило птахи. Насправді, цю силу відчував практично кожен.
Коли птах сідає, м'язи скорочуються, сухожилля натягуються і пальці стискаються. Під час сну птах не може випрямити ноги (уві сні її тіло нерухоме), тому пальці не випускають опору. Прокидаючись, тварина піднімає тіло, сухожилки розслаблюються, і замок «розщеплюється».
Птах можуть літати за рахунок крил, пір'я, деяких особливостей мускулатури, дихання, серцево-судинної та нервової систем, обміну речовин. Крило має вигнуто-вигнуту форму, яка створює підйомну силу, що дозволяє птиці протистояти силі тяжіння. За допомогою пір'я потоки повітря плавно обтікаю птицю.