Борода та вуса сивіють раніше, ніж решта волосся, у тому числі і на тілі. Час природної появи сивини закладено генетично і в біологічному сенсі вважається ознакою старіння організму – знижується вироблення ферменту тирозинази, який поєднує в цибулинах волосся пігмент меланін з білком.
Поступово меланоцити гинуть, а стовбурові клітини, з яких вони утворюються, діляться з віком дедалі повільніше і не заповнюють їх спад. Коли меланін перестає вироблятися, волосся стає білим. Паралельно змінюється та її структура.
Незважаючи на те, що дефіцит певних поживних речовин та погіршення стану здоров'я можуть бути причиною утворення сивих волоссяприродний колір все одно неможливо відновити. Особливо у випадках, якщо сивина є генетичною особливістю чи результатом старіння.