Письменник отримав премію 1970 року з формулюванням: «за моральну силу, почерпнуту у традиції великої російської литературы». У тому ж році на премію всьоме був висунутий також Володимир Набоков.
8 жовтня 1970 року Олександр Солженіцин отримав міжнародну телеграму від Шведської академії наук, російському письменнику присудили Нобелівську премію з літератури. Формулювання Нобелівської премії звучала: «За велику моральну силу та дотримання традицій російської літератури».
Втім, надалі Солженіцин неодноразово визнавав, що Нобелівська премія 1970 була виключно політичним рішенням. Тоді письменник не поїхав до Швеції на урочистий захід, побоюючись, що його не пропустять у країну.