Вплинути на пам'ять можуть зовнішні несприятливі чинники, такі як: недолік сну, стресові ситуації, різка зміна умов життя, підвищені навантаження на головний мозок, у тому числі на пам'ять.
Порушення у роботі головного мозку – основна причина погіршення пам'яті За роботу довготривалою пам'яті відповідає кора мозку. Гіпокамп, який розташований у скроневих частках, запускає процеси переведення короткочасної інформації у довготривалу пам'ять. Існують інші центри пам'яті у мозку.
Випадкові травми, хронічні хвороби, пухлини, інфекції, стрес та депресії можуть стерти людську пам'ять повністю чи частково. Природа виникнення амнезії та схильність до неї ще вивчаються. Двоє людей, які втратили пам'ять кілька років тому розповіли нам свої історії.