Суспільство поділили на класи, щоб розрізняти людей між собою. Залежно від належності до того чи іншого класу формувався стиль життя, система поведінки та комплекс цінностей кожної людини. Але завжди були і є люди, які вважали для себе неприйнятною приналежність до того чи іншого соціального прошарку.
Саме класи грають найважливішу роль розвитку людини та її взаємодії коїться з іншими людьми. Це пояснити тим, що у класової спільності людина може задовольнити свої інтереси. Однак, у соціальній структурі суспільства виділяються не тільки класи, а й інші соціальні групи людей.
Сен-Сімон стверджував, що поділ праці визначає класову структуру промислового товариства, його політичну організацію та форму управління. Основними класами промислового товариства є, з одного боку, вчені та художники, а з іншого – землевласники, промисловці та торговці.
Група – сукупність взаємодіючих людей, які відчувають свій взаємозв'язок, сприймається іншими як суспільство. Класи – Великі соціальні групи, що відрізняються за їхньою роллю у всіх сферах життєдіяльності суспільства, які формуються і функціонують на основі корінних соціальних інтересів.