Святий Марк – покровитель Венеції Легенда розповідає, що святий Марк повертався з Аквілеї, міста Північної Італії, де проповідував християнство. Захоплений бурею апостол зупинився на одному з венеціанських островів. Ангел, що з'явився уві сні, сповістив Марку, що тут він знайде спокій.
Небесним покровителем Венеції стає Святий Марко, а символом міста – крилатий лев. Початкова Базиліка згоріла під час пожежі 976 року, 1063 року почалося будівництво нового храму, яке було завершено 1071 року, а 1094 року відбулося його урочисте освячення.
Саме ця тварина вважається символом євангеліста – святого Марка, що є покровителем Венеціанської Республіки, починаючи з 12 століття. Багато теологів сходяться на думці, що лев є самим євангелістом, точніше, його символічним чином, у якому він постав у баченні Іоанну Богослову.
Ймовірні мощі святого Марка були у 829 році вивезені з Олександрії до Венеції, де для них було збудовано Собор Святого Марка; святий Марк вважається покровителем цього міста. Символом святого Марка є крилатий лев.