У альбіносів генетично запрограмовано відсутність пігменту меланіну, тому волосся та райдужка око не пофарбовані. Суворо кажучи, очі вони часто прозоро-білі, у яких просвічує кров. Але посилює почервоніння зазвичай ще й запалення сітківки. очі, яке майже завжди мучить альбіносів.
Альбінізм пов'язаний з низкою дефектів зору, таких як світлобоязнь, ністагм та амбліопія. Відсутність пігментації шкіри робить її більш сприйнятливою до сонячних опіків та раку шкіри. В окремих випадках, таких як синдром Чедіака-Хігаші, альбінізм може бути пов'язаний з нестачею транспорту гранул меланіну.
Альбіносам шкідливо знаходиться на сонці, тому що меланін не може захистити їх від шкідливого впливу ультрафіолету, як решта людей. Існують інші обмеження. Передається альбінізм у спадок. Альбіносов можна, можливо зустріти серед усіх людських рас та націй.