Прізвище Шеншин Фет носив тільки до чотирнадцяти років, а потім сплив підробку, і його позбавили прізвища, статусу старшого сина та дворянського титулу. А сталося це через розслідування Орловським губернським правлінням подробиць появи світ сина ротмістра А. М. Шеншина.
І тільки в 1873 році, коли йому було вже 53 роки, "найвищим указом" за ним було затверджено батьківську прізвище Шеншин "З усіма пов'язаними з нею правами". Але, оскільки на той час він був відомим поетом, Опанас Фет продовжував підписувати свої твори ненависною йому прізвищем. Під нею й увійшов до історії.
Прізвище Фета сталася так. Опанас Неофітович, перебуваючи в Німеччині, в 1819 одружився в Дармштадті на Шарлотті Фет (Foeth), дочки обер-крігс-комісара К. Беккера. Вона носила прізвище Фет за своїм першим чоловіком, з яким розлучилася, мала дочка.