Електричні органи використовуються вуграм для захисту від ворогів та для паралізації видобутку, Яку складають в основному дрібні риби. Існує також додатковий електричний орган, який відіграє роль локатора. Удар струмом дорослого електричного вугра здатний приголомшити коня.
Потім за допомогою вольтметра та діелектричної платівки біолог виміряв падіння напруги на виступає з води при атаці частини вугра (127 Вольт) і знайшов її опір (близько 2400 Ом).
Таким чином, струм через жертву є летальним. З іншого боку, струм через електричного вугра набагато менше. Він може викликати неприємні відчуття у вугра, але не смерть. Ця особливість обумовлена роз'єднанням великої кількості рядів електроцитів, якими можуть блукати струми.
У природі ця велика риба сягає 3 метрів завдовжки і важить до 40 кг. В акваріумі вона набагато менша, до 150 см. електричного вугра немає спинного плавця, у плаванні йому допомагає довгий анальний плавець. Голова великої змієподібної риби плеската, у неї широкий квадратний рот.