Процес може займати від кількох місяців до кількох десятків років. Так, наприклад, у могилах труп скелетується за 3-5 років, у річках – за 2 роки, у ґрунті під будівлями без доступу кисню та сонячної радіації труп не скелетується до 10 років, у саркофагах – дуже довго не розкладається.
харчові відходи розкладаються за 2-4 тижні; послід тварин і птахів проходить цю стадію за 10-30 днів; а ось для розкладання кісток потрібно не менш як 5-8 років; паперовий квиток на автобус зникне вже за місяць, а ось вощений папір – лише за 5 років!
Механізм трупного задубіння у тварин Трупне задубіння розвивається зазвичай через 2-5 годин після смерті і до кінця доби (20-24 години) охоплює всю мускулатуру. М’язи стають щільними, зменшуються в об’ємі, втрачають еластичність.