Самка висиджує від 2 до 5 яєць . Висиджують яйця приблизно 30 днів. Батьки по черзі сидять на яйцях. Пташенята вилуплюються з білим пухом.
Спорудження нового гнізда триває близько 8 днів. У повній кладці від 2 до 6 (частіше 4) яєць (як виняток, у Європі відмічена кладка з 7 яєць).
Відкладені яйця (зазвичай від 1 до 7, частіше 2-5) білого кольору пара насиджує разом. Як правило, самець робить це вдень, самка – вночі. Зміна квочки також щоразу супроводжується особливими ритуальними позами і клацанням дзьобами. Насиджування триває близько 33 днів.
Зазвичай дитинчат птахів називають пташенятами, але багато хто так само називає пташенят лелек – лелеченятами.