У деяких бактерій є всього один джгутик (монотрихи), в інших два джгутики розташовуються на двох протилежних кінцях клітини (амфітрихи), у третіх на полюсах клітини розташовані пучки джгутиків (лофотрихи), а в четвертих джгутики вкривають усю поверхню клітини (перитрихи).
лофотрихи – мають на одному або на обох полюсах клітини пучок джгутиків (рід Pseudomonas); амфітрихи – мають по одному джгутику на обох полюсах клітини (рід Spirillum); перитрихи – наявна велика кількість джгутиків, що розташовуються по всій поверхні клітини (рід Erwinia).
Найпростіші цієї групи мають один, два або багато джгутиків. Відомі не тільки одноклітинні джгутиконосці, а й колоніальні види, що складаються з 4, 8, 16, 32 і навіть 20 тис. клітин. Джгутикові розмножуються поділом.