Інтенсивність основного обміну в чоловіків у середньому становить 1 ккал/кг/год, тобто за добу на основний обмін витрачається 1700 ккал для чоловіка вагою 70 кг. Для жінок ця величина на 10 % менша. Величина основного обміну залежить від співвідношення в організмі процесів анаболізму і катаболізму.
для жінок ДОО=655+9,5-Вага(кг)+1,8-Ріст(см)-4,7-Вік(роки); для чоловіків ДОО=66+13,7-Вага(кг)+5-Ріст(см)-6,8-Вік(роки).
Основний обмін – мінімальна кількість енергії, необхідна для забезпечення нормальної життєдіяльності в умовах відносного фізичного і психічного спокою.
Точнішою вважається формула Маффіна-Джеора, виведена 1990-го року: 10 × вага в кг + 6.25 × зріст у см – 5 × вік у роках + 5 – для чоловіків 10 × вага в кг + 6.25 × зріст у см – 5 × вік у роках – 161 – для жінок