Загалом у космос літали 32 мавпи; у кожної було тільки по одній місії. Були використані мавпи з декількох видів, зокрема макаки-резуси (більшість), макаки-крабоїди і звичайні білячі мавпи, а також свинохвості макаки. У рамках програми “Меркурій” у США літали шимпанзе Хем і Енос.
За весь період експериментів – аж до весни 1961 року було запущено 29 ракет із тваринами. У польотах брали участь 48 собак, деякі собаки благополучно літали на ракетах по два, три і навіть чотири рази. У космосі побували 9 собак.
Першою у світі живою істотою, причому не однією, а відразу двома, які полетіли в ракеті, були собаки. Дві безпородні псини – Циган і Дезік. Їхній політ стався 22 липня 1951 року, коли ракета “Р-1В” стартувала з космодрому Капустин Яр.
Рівно 55 років тому, 19 серпня 1960 року, відбулася подія планетарного масштабу. Уперше тварини здійснили орбітальний політ і повернулися на Землю живими та неушкодженими. Мало хто знає, що Білка і Стрілка були одними з 48 собак, яких Радянський Союз відправив у космос ще до першого польоту людини на орбіту.