На відміну від металів, неметалів набагато менше, усього їх налічується 22 – 23 елементи.
Неметали – речовини, що володіють неметалічними властивостями і розташовані в правому верхньому кутку таблиці Менделєєва. Відкриття неметалів відбулося порівняно недавно, на відміну від металів, які здавна відомі людині. Наразі відкрито 22 неметалеві елементи.
Елементів металів більше , ніж елементів неметалів . Отже, і простих речовин із металічними властивостями існує більше , ніж із неметалічними.
Неметали у твердому агрегатному стані не мають пластичності. Вони є крихкими. Неметали, за винятком графіту, погано проводять тепло і практично не проводять електричний струм (є діелектриками).