Кінь валяється з чотирьох різних причин: задоволення; для підтримки себе та догляду за собою; щоб полегшити біль та дискомфорт; для відпочинку та розслаблення. Вона знімає роздратування від поту та спорядження, сушить шерсть, або може охолоджуватися, захищається і знімає свербіж від укусів комах.
Це своєрідний догляд за собою. Так вони очищають свою шкіру від ороговілих частинок, комах, поту, бруду. Пісок підсушує, знімає свербіж та зчищає зайву вовну. Окрім іншого, пісок та пил допомагають охолодитись у спеку, створює захисний шар від укусів комах.
Вони самі собою і не вміють служити. Домашні коні розглядають себе та господаря як табун. Тому роботу, яку пропонує їй зробити людина, кінь сприймає як свою соціальну роль. Те, що табун змішаний, людсько-кінний, її дуже хвилює.