Це пов'язано з тим, що періоди звернення Місяця навколо Землі і обертання навколо своєї осі збігаються. Тому одна півкуля Місяця завжди повернуто від Землі.
Через те, що період обертання навколо Землі та період обертання навколо своєї осі у Місяця збігаються, із Землі можна спостерігати лише одну півкулю Місяця. Причина цієї синхронізації – дія припливних сил від Землі на неоднорідності розподілу маси Місяцю (Приливні горби).
Місяць завжди повернута до Землі однією стороною. Пов'язано це з тим, що рух навколо осі та рух орбітою у супутника синхронізовані. Іншими словами Місяць здійснює один оберт навколо осі і один оберт по орбіті за один і той же час.
Зворотний бік Місяця часто називають темною, але насправді це та частина місячної поверхні, яка не видно із Землі. Місяць і Земля обертаються синхронно, тому із Землі видно поверхню лише одного з півкуль супутника. На звороті Місяця більше кратерів і щільніший грунт.