Онєгін погодився на дуель, підкоряючись першому пориву, тому що так було заведено у світських людей. Лист про дуелі йому приніс сусід, затятий дуелянт і пліткар, і перед ним Онєгін не міг відмовитися від дуелі, щоб не втратити обличчя і не уславитися боягузом.
Онєгін проспав дуель і спізнився на цілу годину. Крім того, він не перейнявся заздалегідь пошуком свого секунданта, тому взяв на цю роль свого слугу. Під час дуелі не було дотримано черговість пострілів, Онєгін вистрілив просто на ходу. Крім Онєгіна, дуельні правила порушив та Зарецький, секундант Ленського.
Але головним винуватцем у смерті Ленського треба рахувати Онєгіна. Він скоїв вбивство, він убив Ленського на дуелі, хоча міг би не вбивати, все ж таки він був його другом. Але Онєгін вважав за краще виявити холоднокровність і бездушність.