Якщо порівняти зі спорідненими словами «плавець», «плавати», «поплавець», стає ясно, що корінь «плав/плів» має чергування голосних «а/о». Згідно з правилом, у сильній позиції на листі вживається та голосна буква, яка чується. Винятки: плавець, плавчиня, плавці.
Морфологічні та синтаксичні властивості
| відмінок | од. год. | мн. год. |
|---|---|---|
| Їм. | плавчиха | плавчіхи |
| Р. | плавчіхи | плавчих |
| Д. | плавчих | плавчих |
| Ст. | плавчиху | плавчих |
Словник Ушакова спорт.). жіноча. до плавець у 2 знач. Пловчиха-Рекордсменка.
У російській мові є орфограма «Правопис коренів, що чергуються -плов-/-плав-». За правилом у всіх випадках докорінно пишеться голосна «а», крім наступних слів та їх форм: «плавець», «плавчиха», «плавці». Керуючись цим правилом, слід просто запам'ятати, що «плавець» пишеться з голосною «про» докорінно.