На відміну від національних та національно-державних релігій, у яких віросповідний зв'язок між людьми збігається з етнічними та політичними зв'язками (наприклад, індуїзм, конфуціанство, синтоїзм, іудаїзм), світові чи наднаціональні релігії об'єднують людей загальним віровченням незалежно від їх етнічних, …
Ознаками світових релігій є наступні: величезна кількість послідовників у всьому світі, егалітарність, пропагандистська активність та прозелітизм, космополітичність. Регіональні ж релігії носять етнонаціональний характер.
Світові релігії відрізняє характер релігійних систем (багатобожжя, єдинобожжя), уявлення про зовнішній вигляд богів (звіроподібні, людиноподібні), залежність від певних національно-етнічних груп, географією поширення. Християнство, іслам, буддизм.
Основи релігійних уявлень більшості світових релігій записані людьми у священних текстах, які, на переконання віруючих, або продиктовані або надихнуті безпосередньо Богом чи богами, або написані людьми, які досягли з точки зору кожної конкретної релігії вищого духовного стану, великими вчителями, …