Термін систола означає скорочення м'яза. Виділяють електричну систолу – Електричну активність, яка стимулює міокард і викликає механічну систолу — скорочення серцевого м'яза та зменшення серцевих камер в обсязі. Термін діастола означає розслаблення серцевого м'яза.
Серцевий цикл у людини триває 0,8 секунд. Він починається зі скорочення (систоли) передсердь, яка триває 0,1 секунд. Потім відбувається скорочення (систола) шлуночків, тривалість якої становить 0,3 секунди. Завершується серцевий цикл загальним розслабленням (діастоли) серця, яке триває 0,4 секунд.
У час систоли порожнини серця звільняються від крові, а в час діастоли заповнюються кров'ю. Період, що включає одну систолу і одну діастолу передсердь та шлуночків та наступну за ними загальну паузу, називається циклом серцевої діяльності.
-Греч. ἡ συστολή «стиснення, скорочення, зменшення») — один із станів серцевого м'яза при серцебиття, а саме скорочення лівого та правого шлуночків та викид крові в аорту з лівого шлуночка та в легеневий стовбур з правого шлуночка.