Після закінчення кладки всі яйця повертаються самці. Через 13-14 днів інкубації з яєць почнуть вилуплюватися пташенята. У рідкісних випадках цей період може розтягнутися до 15 днів. Обоє батьків піклуватимуться про пташенят.
Зазвичай самка за сезон (період розведення) відкладає кілька кладок. Нормальним вважається за сезон допустити самку зробити 2-3 кладки з повним циклом насиджування-вилуплення-вигодовування. Більша кількість кладок зношує організм самки і підриває її здоров’я.
Як виняток можна виділити сімейство казуарів, у якому яйця висиджує виключно самець. Інкубаційний період може тривати від 11 днів (у деяких горобцеподібних) до 85 днів (мандрівний альбатрос, північний ківі). В останніх процес інкубації переривається.