Ключовим для чеської пива став 1842, коли баварський пивовар Йозеф Гролл зварив у Пльзені пиво нового типу — Пільзнер, яке стало своєрідним «законодавцем моди» у Чехії та набуло поширення у всій Європі, а 1874 року дісталося до США. Так чеське пиво стало популярним у всьому світі.
У чеською пиві переважно використовується жатецький хміль, що робить пиво більш сухим, менш солодким і надає характерного хлібного смаку. У німецькою пиві використовується місцевий хміль та мінеральна вода. Воно більш солодке, гіркота тримається довше, насиченість вуглекислим газом також значно вища.
Головне відмінність – при виробництві чеської пива – насамперед Pilsner Urquell – використовується житецький хміль. Це робить пінний напій сухішим і менш солодким із помітним хлібним присмаком. У Баварії використовується місцевий хміль та мінеральні води.